在本文中，用N1表示反映绝缘老化程度的绝缘介质中平均迁移离子的浓度[1] ，N1取决于绝缘电性能老化发展过程中连续作用的三个不同阶段。
（1）初始阶段
因主绝缘气隙放电产生的离子撞击造成分子链的断裂，使绝缘材料的电性能下降。此种降解机理在高压绝缘电老化的开始阶段起主导作用，在此阶段，N1增加量很少，电性能下降较慢。
（2）基本阶段
此阶段是热老化的发展阶段。电机在连续运行中的高压绝缘，在温度的作用下，绝缘材料发生氧化从而产生离子，在其撞击下使分子链断裂。这个老化过程是由于热激发引起的。
（3）最后阶段
放电过程产生的电子电荷注入到由迁移离子急剧堆积而建立的局部高电场区间，形成丝状电流，同时产生树枝状放电，老化显著加速。